Economia circolare applicata ai rifiuti liquidi
Economia circolare applicata ai rifiuti liquidi
Quello che finisce in una cisterna di autospurgo non è semplicemente rifiuto da eliminare. Se gestito correttamente, può diventare energia, fertilizzante e materia prima secondaria. Ecco cosa si intende per economia circolare applicata ai rifiuti liquidi.
Cosa sono i rifiuti liquidi
Prima di parlare di recupero, è utile capire con cosa abbiamo a che fare. I rifiuti liquidi comprendono una categoria molto ampia di materiali: acque reflue industriali e civili, oli esausti, solventi chimici, fanghi da fosse biologiche e pozzetti, reflui da lavorazioni galvaniche e metalliche, liquami da officine meccaniche o autolavaggi e acque di processo da impianti produttivi.
I rifiuti liquidi richiedono trasporto specifico, impianti dedicati e classificazione precisa. La distinzione tra percorso di recupero o smaltimento è fondamentale.
Il Testo Unico Ambientale stabilisce una gerarchia precisa: prevenzione, preparazione per il riutilizzo, riciclo, recupero di altro tipo e, solo come ultima opzione, smaltimento.
Cosa succede ai fanghi di fossa biologica
I fanghi prodotti dalle fosse biologiche sono tra i rifiuti liquidi più diffusi. Una volta aspirati, seguono percorsi diversi a seconda della composizione chimica e del contenuto di inquinanti.
I fanghi trattati possono essere utilizzati in agricoltura come ammendante organico. Questo percorso riduce la dipendenza dai fertilizzanti chimici sintetici, chiudendo un ciclo che va dal suolo al rifiuto e di nuovo al suolo. C’è una condizione vincolante: i fanghi disidratati possono essere utilizzati come fertilizzanti agricoli, ma solo se rispettano i limiti di contaminazione imposti per legge.
Digestione anaerobica e produzione di biogas
È la frontiera più interessante dal punto di vista dell'economia circolare. Una serie di microrganismi scompone i rifiuti solidi in metano e anidride carbonica, producendo biogas che può essere trasformato in energia elettrica e calore.
Nel servizio idrico, la valorizzazione energetica dei fanghi ha aperto una nuova frontiera per i depuratori. Il potenziale è enorme. In Europa, la digestione anaerobica nel 2018 ha portato alla produzione di 1,5 milioni di tonnellate equivalenti di petrolio di biogas da fanghi di depurazione, il 9,3% della produzione totale di biogas.
Termovalorizzazione e co-combustione nei cementifici
Un'altra alternativa allo smaltimento in discarica è il recupero energetico attraverso la termovalorizzazione o l'utilizzo come combustibile alternativo nei cementifici. I fanghi possono essere così usati come combustibile nei cementifici o per produrre materiali da costruzione.
Cosa succede agli altri rifiuti liquidi
Non tutti i rifiuti liquidi sono fanghi di depurazione. Le aziende industriali ne producono diverse tipologie (oli esausti, solventi, acque di processo contaminate da metalli pesanti, reflui galvanici) e per ciascuna esistono filiere di recupero specifiche.
Gli oli esausti vengono avviati al processo di rigenerazione che rimuove le impurità accumulate durante l'uso e restituisce un olio base riutilizzabile nella produzione di lubrificanti. È uno dei percorsi di economia circolare più maturi in Italia, regolamentato dal sistema COOU (Consorzio Obbligatorio degli Oli Usati).
I reflui galvanici e da lavorazioni metalliche contengono metalli pesanti che possono essere recuperati e reimmessi nei cicli produttivi.
Le acque di processo contaminate da idrocarburi vengono trattate per separare la componente oleosa dall'acqua.
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Le informazioni contenute in questo articolo hanno finalità informativa e divulgativa. Per una valutazione specifica della tua situazione aziendale, contatta i nostri tecnici.
Cosa si intende per economia circolare applicata ai rifiuti liquidi?
Per economia circolare si intende un modello in cui si preferisce il recupero di materia e il recupero energetico rispetto allo smaltimento in discarica.
Cosa succede ai fanghi di fossa biologica dopo l'aspirazione?
Dipende dalla loro composizione. Un operatore certificato sceglie il percorso più in alto possibile nella gerarchia dei rifiuti.
Cos'è la digestione anaerobica e cosa produce?
È un processo biologico in cui microrganismi scompongono la materia organica in assenza di ossigeno, producendo biogas che viene poi utilizzato per generare energia elettrica e calore.
Chi può ritirare e trasportare i rifiuti liquidi in Italia?
Solo soggetti iscritti all'Albo Nazionale Gestori Ambientali per le categorie specifiche che coprono il tipo di rifiuto.
Quali rifiuti liquidi possono essere recuperati invece che smaltiti?
Molti: fanghi di depurazione conformi ai limiti normativi, oli esausti, reflui galvanici contenenti metalli recuperabili, acque di processo trattabili con separazione delle frazioni. La possibilità di recupero dipende dalla composizione specifica del rifiuto.
